Tödliche Strahlen: Vor 50 Jahren kam es zur größten
atomaren Verseuchung durch eine Nuklearexplosion
Von Wolfgang Kötter
Die Zahlen der Menschenopfer, die infolge von über 2.100 Atomwaffenversuchen an radioaktiver
Verstrahlung starben oder unheilbar erkrankten, sind bestürzend und mahnen die Politiker,
das nukleare Testverbot endlich rechtswirksam zu machen. Weniger bekannt sind die verheerenden
Folgen sogenannter friedlicher
Kernexplosionen, die in den 50er und 60er Jahren des vergangenen Jahrhunderts vor allem in den
USA und der Sowjetunion im Bergbau, zur Flussumlenkung oder beim Kanalbau ausgelöst wurden.
Verheerende Folgen
Die im gesamten Atomzeitalter massivste radioaktive Verseuchung geschah am 6. Juli 1962. Auf dem US-
Testgelände Yucca Flat in der Wüste von Nevada wurde "Storax Sedan" gezündet. Die gewaltige Explosion mit
einer Sprengkraft von 104 Kilotonnen herkömmlichen Sprengstoffs - das ist fast das Zehnfache der Hiroshima-
Bombe - riss einen riesigen Krater von über 100 m Tiefe und einem Durchmesser von 390 m in den Boden. 12 Mio.
Tonnen Gestein wurden in die Luft geschleudert und die radioaktive Wolke erreichte eine Höhe von rund 4 km. Sie
trieb zunächst nordöstlich und später nach Osten in Richtung Mississippi. Der lebensgefährliche radioaktive Fallout
rieselte herab auf rund 13 Mio. Einwohner in den Bundesstaaten Iowa, Nebraska, South Dakota und Illinois bis hin
an den Stadtrand von Chicago.
Die verheerenden Folgen derartiger Nuklearexplosionen führten schließlich zur deren Einstellung, aber militärische
Testexplosionen folgten noch Jahrzehnte lang, und auch sie forderten zahlreiche Opfer. Für die Bewohner der
betroffenen Testgebiete bedeuteten die Atomversuche oftmals den Strahlentod oder bis heute andauernde
Schmerzen und Gesundheitsschäden. Viele Menschen erkrankten an Schilddrüsenkrebs und Leukämie. Sie leiden
an genetischen Schäden, Erbkrankheiten und Schwächungen der Immunsysteme.
Die Testgebiete sind für Jahrzehnte radioaktiv verseucht. So kann beispielsweise die Pazifikinsel Bikini, Stätte
zahlreicher US-amerikanischer Nukleartests, nach wissenschaftlichen Prognosen möglicherweise erst 2040 wieder
bewohnt werden. Auch auf anderen Testgebieten kam es zu schrecklichen Langzeitwirkungen. Beispielsweise ist
die Krebsrate unter der Bevölkerung im Gebiet um das kasachische Semipalatinsk, dem Hauptversuchsgelände
der Sowjetunion, 300 bis 400 Mal größer als anderswo. Von 1949 bis 1989 wurden dort 456 Bombentests
durchgeführt, davon 160 oberirdisch. Die Sprengkraft entsprach insgesamt dem 2.500-fachen der Hiroshima-
Bombe. Der radioaktive Staub verbreitete sich über ein Gebiet von der Größe Deutschlands, und 1,5 Mio.
Menschen wurden durch die Explosionen verstrahlt.
Von den Regierenden wurde das Leid strahlengeschädigter Menschen lange ignoriert. Bis in die Gegenwart
kämpfen an Strahlungskrankheiten Leidende um zumindest eine finanzielle Wiedergutmachung. Erst im Jahre
1990 haben die USA als erste Atommacht den "Radiation Exposure Compensation Act" beschlossen. Seither hat
Washington rund 1,5 Mrd. Dollar an Strahlenopfer seiner Nukleartests gezahlt. Das ist jedoch weit weniger als
beantragt und viele Betroffenen klagen über bürokratische Hürden und Hindernisse. Das französische Parlament
verabschiedete sogar erst Ende 2009 ein Gesetz zur Entschädigung der Opfer von über 200 Atomversuchen in
den Jahren 1960 bis 1996 in der Sahara und im Südpazifik. Bis zu 150.000 Zivilpersonen und Militärangehörige
wären davon betroffen. Kasachstan, dessen Bewohner besonders unter den Langzeitfolgen der Nukleartests
leiden, hat vorgeschlagen, einen internationalen Entschädigungsfonds für die Opfer der Atomtests einzurichten.
UN-Generalsekretär Ban Ki Moon soll eine entsprechende UN-Sonderkonferenz einberufen. Bisher allerdings
warten die Betroffenen vergebens.
Der lange Weg zum Testverbot
Als besonders gefährlich für Leben und Gesundheit erwiesen sich überirdische Atomwaffenversuche. Meldungen
über nukleare Zwischenfälle und die gefährlichen Folgen atmosphärischer Atomwaffenversuche alarmierten nicht
nur die Bevölkerung in den betroffenen Ländern. Warnend äußerten Wissenschaftler ihre Besorgnis über die
genetischen Langzeitfolgen und klimatischen Auswirkungen erhöhter Radioaktivität. Der weltweiten Anti-
Atomwaffenbewegung konnten sich auch die Regierungen nicht auf Dauer entziehen.
Am 5. August 1963 unterzeichneten die Außenminister der USA, Großbritanniens und der Sowjetunion in Moskau
den Teilteststoppvertrag. Er verbietet oberirdische Kernwaffenversuche ebenso wie Nukleartests im Weltraum und
unter Wasser. Noch am 10. Oktober desselben Jahres trat er in Kraft. Ein Fortschritt, aber kein Durchbruch. Mehr
als drei weitere Jahrzehnte sollte es noch dauern, bis 1996 ein umfassender Teststoppvertrag auf dem Tisch lag.
Bis heute haben ihn 183 Staaten unterschrieben, 157 sogar ratifiziert. Dennoch ist das Abkommen bisher nicht
rechtswirksam, weil noch acht der 44 Staaten fehlen, die prinzipiell über das technische Know-how zum
Atomwaffenbau verfügen und deren Mitgliedschaft Voraussetzung für das Inkrafttreten ist. Zu ihnen gehören außer
den Atommächten China, USA, Indien, Pakistan, Israel und Nordkorea auch Ägypten sowie der Iran.
Die Kontrollorganisation ist einsatzbereit
Die technischen Voraussetzungen für ein effektives Funktionieren des Vertrages sind nahezu perfekt. Die
zukünftige Kontrollorganisation CTBTO (Comprehensive Test Ban Organization) in Wien arbeitet mit einem
Jahresbudget von rund 820 Mio. Euro bereits auf Hochtouren. Sie umfasst die Konferenz aller Vertragsstaaten,
den 51-köpfigen Exekutivrat und ein Technisches Sekretariat mit Internationalem Datenzentrum. Nach den USA
(22) und Japan (19,7) ist Deutschland mit 8,78 Prozent drittgrößter Beitragszahler zum Haushalt der Organisation.
Unter Leitung von Tibor Tóth aus Ungarn errichten rund 260 Mitarbeiter aus 70 Ländern ein Netzwerk von
insgesamt 337 Beobachtungsposten, das den gesamten Erdball lückenlos abdeckt. Im Zentrum steht ein globales
System von 170 seismischen Stationen. Es kann eventuelle unterirdische Nuklearexplosionen registrieren und von
den jährlich etwa 50.000 natürlichen Erdbeben unterscheiden. 80 Radionuklid-Detektoren und 60 Infraschallgeräte
beobachten außerdem die Atmosphäre, während elf hydroakustische Systeme die Weltmeere kontrollieren.
Mehr als 85 Prozent der Beobachtungsstationen arbeiten bereits, demnächst sollen es 90 Prozent sein. Satelliten
übermitteln die Informationen zum Internationalen Datenzentrum, wo sie gespeichert, analysiert und an die
Vertragsparteien weitergegeben werden. Das Weltraum gestützte Globale Kommunikationssystem ist über den
direkten Abrüstungskontrollauftrag hinaus nützlich. Rund eine Million Daten wurden in den vergangenen Jahren an
mehr als 400 Nutzer in rund 60 Staaten übermittelt, darunter zu Erdbeben, Vulkanausbrüchen,
Bergwerksunglücken, Flugzeugzusammenstößen sowie über auffällige Umwelt- und Wettererscheinungen.
Die Experten beteiligen sich ebenfalls am Testverfahren für Tsunami-Warnsysteme, unternehmen geophysische
Untersuchungen bis hin zur Klimaforschung. Als im vergangenen Jahr in Japan eine Serie von Erdbeben und ein
gewaltiger Tsunami das Land erschütterten, hatte das Wiener Monitorsystem sowohl frühzeitige Warnungen für
Japan, Hawaii und weite Teile des Pazifik herausgegeben als auch den Weg der ausgetretenen Radioaktivität nach
der Reaktorkatastrophe von Fukushima präzise vorausgesagt. Ebenso wurden die nordkoreanischen
Kernwaffenversuche von 2006 und 2009 festgestellt und deren Sprengkraft korrekt mit 0,6 bzw. 20 kT angegeben.
Nach Inkrafttreten des Teststoppvertrages werden zusätzlich vertrauensbildende Transparenzmaßnahmen,
Konsultationen und Vor-Ort-Inspektionen zur Klärung von verbleibenden Zweifelsfällen dienen.
Chronik: Unfälle, Pannen und gefährliche Zwischenfälle bei Atomwaffentests
| Datum |
Vorfall |
| 19. Mai 1953 |
Die USA testen in der Wüste von Nevada die 32-kt-Bombe
"Harry", die
wegen des enormen Fallouts, später den Namen "Dirty Harry"
("Schmutziger Harry") bekommt. Winde tragen die radioaktive
Wolke 220
km weit bis nach St. George im Bundesstaat Utah.
|
| 1. März 1954 |
Auf dem Bikini-Atoll im Südpazifik unternehmen die USA den
Wasserstoffbombentest "Bravo" mit einer Zerstörungskraft von 15
Megatonnen. Der unvorhergesehen nach Südost drehende
Wind
treibt
die radioaktive Wolke direkt über die benachbarten Marshall-
Inseln
Rongelap, Rongerik und Utirik hinweg und fügte deren
Bewohnern
schmerzhafte Verbrennungen und Verstrahlungen zu. Auch die
23
ahnungslosen Matrosen, auf dem 150 km entfernten
japanischen
Fischerboot "Fukurya Maru" - "Glücksdrachen" werden von dem
atomaren Ascheregen heimgesucht. Zwölf Beatzungsmitglieder
sterben
danach an Lebererkrankungen oder Blutstörungen.
|
| 7. März 1955 |
Nach der Explosion der Bombe "Turk" auf dem Testgelände in
Nevada
ändert sich unerwartet die Windrichtung und trägt den Fallout
eines US-
Testes nach Las Vegas, wo sie einen sogenannten "hot spot"
bildet -
eine Fläche, in der sich besonders viel Radioaktivität sammelt.
|
| 22. November 1955 |
Die Sowjetunion testet ihre erste Fusionswaffe. Die 1,6-
Megatonnen-
Bombe ist die erste Wasserstoffbombe, die von einem Flugzeug
abgeworfen wird. Die Druckwelle ist stärker als angenommen,
da
es zu
einer unerwarteten Brechung der Stoßwelle an der Atmosphäre
kommt.
Drei Menschen sterben.
|
| 28. April 1958 |
Britische Soldaten sitzen an Bord des Kriegsschiffes "Dunera",
drei km
von den Christmas-Islands entfernt, wo eine Atombombe der
Testreihe
"Grapple" detonieren soll. Dreimal passiert nach dem
Countdown
nichts.
Als auch beim vierten Mal nichts geschieht, schauen einige
Neugierige
zur Küste. In diesem Moment erfolgt die Explosion - einige
Soldaten
erblinden.
|
| 26. Juli 1961 |
Auf der Johnston-Insel im pazifischen Ozean findet der US-
Kernwaffentest "Bluegill Prime" statt. Die Trägerrakete erleidet
bereits
bei der Zündung einen Fehlstart, sodass die
Sicherheitseinrichtung die
Zerstörung der Rakete auslöst. Die Abschusseinrichtungen
werden
dadurch schwer beschädigt und mit Plutonium kontaminiert.
|
| 13. März 1964 |
Erhöhter Jod-131-Gehalt tritt in der Milch kalifornischer Kühe
auf.
Er ist
die Folge einer radioaktiven Wolke, die nach dem Test "Pike"
über den
US-Bundesstaat treibt.
|
| 2. Juli 1966 |
Die Explosion der französischen Bombe "Aldebaran" im
Südpazifik ist
stärker als erwartet und verseucht die Lagune des Moruroa-
Atolls
derart, dass kein dort gefangener Fisch mehr gegessen werden
darf.
|
| 10. September 1966 |
Der französische Staatspräsident de Gaulle besteht auf einem
Nukleartest den er vom Kriegsschiff "De Grasse" aus
beobachten
will,
obwohl der Wind in Richtung der bewohnten Tuamotu- und
Fidschi-
Inseln weht.
|
| 8. Dezember 1968 |
Auf der "Nevada Test Site explodiert in 300 m Tiefe die Bombe
"Banebury" und schleudert eine radioaktive Wolke in drei km
Höhe.
Zwei Helfer sterben später an Leukämie. Gefährlich hohe Dosen
von
Jod-131 werden in Nevada und Utah in den Schilddrüsen von
Kühen,
Schafen und Rehen gefunden.
|
| 5. Juni 1975 |
Eine französische Testexplosion in 623 m Tiefe des Tuamotu-
Atolls
zerreißt den Betondeckel des Bohrlochs, aus dem Radioaktivität
austritt.
|
| 25. Juli 1979 |
Eine französische Bombe, die in 1.000 m Tiefe des Moruroa-
Atolls
gezündet werden soll, verklemmt sich in 500 m Tiefe. Der
Sprengsatz
wird dennoch gezündet. Er verursacht eine Flutwelle, die sieben
Menschen verletzt, und reißt einen 40 cm breiten und 2 km
langen Riss
ins Atoll.
|
| Sommer 1981 |
Chinesischen Expertenberichten zufolge treten in der
Umgebung
des
Testgebiets Lop Nor im Nordwesten Chinas ungewöhnlich viele
Fälle
von Lungen- und Hautkrebs auf.
|
| 14. April 1986 |
Bei einem horizontal angeordneten Atomwaffenversuch im Tal
Rainier
Mesa in Nevada schließen eingebaute Drucktüren nicht
vorschriftsmäßig. Arbeiter und weite Teile des Tals werden
verseucht.
|
| 13. August 1987 |
Laut sowjetischen Angaben ist bei einem Nukleartest Anfang
des
Monats "eine bedeutende Menge Gas" ausgetreten. Es sei aber
keine
Radioaktivität entwichen. Norwegische, schwedische und
deutsche
Strahlenschutzbehörden messen demgegenüber erhöhte
radioaktive
Werte.
|
| 13. August 1987 |
Durch einen Atomwaffenversuch der USA wird ein Erdbeben der
Stärke
5,7 auf der nach oben offenen Richterskala ausgelöst.
|
| 27. September 1991 |
Bei einem Raketentest im Weißen Meer entdeckt die Besatzung
eines
sowjetischen U-Bootes ein technisches Problem. Als das Boot
auftaucht, beginnt die Rakete beim Kontakt mit der Luft zu
brennen
und verlässt den Startschacht als Feuerball.
|
Bisherige Kernwaffenversuche
| Land |
Anzahl |
Testgebiete |
| USA |
1 146 |
New Mexico und Südpazifik, später Wüste von Nevada
|
| UdSSR/Russland |
715 |
Nowaja Semlja, Semipalatinsk
|
| Frankreich |
215 |
Sahara, später Polynesieninseln Moruroa und Fangataufa
|
| China |
45 |
Wüste Lop Nor
|
| Großbritannien |
44 |
Südpazifik, später Wüste von Nevada
|
| Pakistan |
6 |
Chagai-Berge in Baluchistan
|
| Indien |
5 |
Thar-Wüste von Rajasthan
|
| KDVR |
2 |
nahe Kilju in der nordöstlichen Provinz Hamkyong
|
| gesamt |
2.178 |
|
Quellen: Arms Control Association,
Bulletin of the Atomic Scientists
Die Europäische Kommission für Strahlenrisiken (ECRR) veröffentlichte in ihrer Studie "The Health Effects of
Ionising Radiation Exposure at Low Doses for Radiation Protection Purposes" Zahlen über die Opfer von
Kernwaffentests. Danach sind bislang 61,7 Millionen Menschen an Krebs aufgrund radioaktiver Einflüsse
gestorben, darunter 1,5 Millionen Kindern. 1,9 Millionen Babys starben bereits im Mutterleib. Die ECRR kommt zu
dem Schluss, dass der Anstieg der Krebserkrankungen vor allem eine Folge des radioaktiven Fallouts der
atmosphärischen Atombombentests der Jahre 1957 bis 1963 ist, dem Höhepunkt des atomaren Testens. Die
Wissenschaftler gehen davon aus, dass die Abgabe von Radioisotopen in die Umwelt im Rahmen ziviler
Atomkraftnutzung in den letzten Jahren bald für einen weiteren Anstieg von Krebs und anderen Krankheiten
sorgen wird.
Hier auch ein Beitrag über Atombombentests
Quelle: IPPNW
